Od 1978. do 1984. bio je stalni član Drame Hrvatskog narodnog kazališta u Zagrebu.
Glumačku karijeru je počeo kao 16-godišnjak u filmu "Sinji galeb" Branka Bauera. Posljednju je igrao u filmu Rajka Grlića "Ustav Republike Hrvatske".
Ostat će zapamćen po brojnim ulogama, poput one pukovnika Tugliusa u seriji "Kapelski kresovi" i Surgeona u filmu "Bitka na Neretvi". Glumio je i u filmovima "Kozara", "Živi bili pa vidjeli", "Ljudožder vegetarijanac", "100 minuta slave" te serijama "Velo misto", "Jelenko", "Putovanje u Vučjak", "Najbolje godine", "Odmori se, zaslužio si", "Larin izbor" i drugima.
Za ulogu u dokumentarno-igranom filmu Žige Virca "Houston, imamo problem" 2016. je dobio nagradu na Slovenskom filmskom festivalu.
Smiljanić je 2016. dobio nagradu Vladimir Nazor u kategoriji filmske umjetnosti za životno djelo. Društvo hrvatskih filmskih redatelja dodijelilo mu je prošle godine nagradu "Fabijan Šovagović", koju dobivaju glumci čije je djelo ostavilo trajan trag u povijesti hrvatskog filma.
Izdao je roman "Svi hrvatski kolovozi", pisao je zapažene eseje ("Biti, ili ne biti glumac : zapisi o nezahvalnoj profesiji") i niz drugih promišljanja u djelima "Šašavi rječnik hrvatskoga kazališnog žargona", "Šašavi rječnik čudnih riječi: sve što ste htjeli znati o hrvatskoj sceni, a niste se usudili pitati", prilog hrvatskoj akcentuaciji "Naglasni sustav standardnoga hrvatskog jezika". (Hina)
